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毎年、寒くなってくると手荒れがひどくなる..。そんな方結構多いと思います。今回は手荒れのお話です。

健康な皮膚は皮脂膜というベ－ルで覆われ、また皮膚表面の角質層にあるセラミドという皮膚の水分を保つ働きをもつ脂質から守られています。それゆえ、それらが不足すると皮膚は水分を奪われ乾燥します。

　ところが、手の指や手のひらは角質層が厚く、また毛穴や皮脂腺が全くないという特徴をもっています。また、皮脂の分泌は男性ホルモンによって支配されているため、一般に女性のほうが皮脂の分泌が少なく乾燥しやすい傾向があります。皮脂の分泌量自体も、気温も湿度も低い冬の方が少なくなります。さらに毎日の炊事や洗濯で石鹸や洗剤などでくり返し刺激を受けていると皮脂膜が失われ、 セラミドも少なくなってしまうために角質層の水分が減少し、手荒れを起こすのです。

　また、角質層は傷ついても通常は2週間もあれば生まれ変わりますが、手のように角質層が厚いと、その生まれ変わる速度も角質層の厚さに比例して長くなるため傷ついた角質細胞が長く残るため手荒れはいつまでも治りにくいのです。

　以上のことから、手荒れには予防が一番大切です。

真冬になる前からハンド クリ-ムで十分に保湿し、水仕事をするときはゴム手袋をしてできるだけ手を 濡らさないようにしましょう。

　クリ－ム等の保湿剤は水仕事のあとやお風呂から上がったら、まめにすぐに塗るのが効果的です。夜寝るときは、綿の手袋をするのも良いでしょう。（これは、手に限らずお子さまやお年寄りのからだのカサカサでも 同じです。）

　それでも手荒れがひどくなり、ひび割れてハンドクリ－ムがしみるようになったり、かぶれるようであれば注意が必要です。なかには手荒れと思っていても、手の水虫だったりほかの病気だったりすることもありますので、なかなか治らないものやどんどん拡がっていくもの、ひび割れ、かゆみの強いもの などは早めに当院へご相談下さい。これから空気の乾燥する冬に備えて、スキンケアをきちんと行い、お顔だけでなくいつもきれいな手でいたいものです。